英検は、「聞く・話す・読む・書く」の4技能を、基礎知識から運用能力まで総合的に測ることができるようにバランスのとれたテストです。特に、コミュニケーションの重点をおいております。
試験は、初歩的な英語の5級からネイティブ・スピーカーに準ずる1級までの7つの級に分かれており、「聞く・話す・読む・書く」の4技能を、各級に応じた方法で試験します。
近年、TOEICブームの加熱に押されて、英検の受験者数が減少し、TOEICの年間受験者が爆発的に増加しております。しかしながら、小学校、中学校、高校では一番有名で、なじみのある資格試験であります。受験者の約8割を中学生〜高校生が占めているのが特徴です。